基督教在中国称为“耶稣教”，是当今世界上传播最广的宗教，为奉耶稣基督为“救世主”之各派的统称。其中包括天主教、正教、新教和一些小教派。基督教国家和地区的人们认为人是上帝的奴仆，人是带着原罪来到这个世界上的，人死后既可以进入天堂，回到上帝的身边，过着圣洁的生活，也可以堕入地狱。耶稣基督的死后“复活”，显示了上帝无所不能的至上权威，让信徒们相信凡事都有上帝美好的旨意安排。“死”不是一种不幸，而是使人从短暂的、肉体的、罪恶的、痛苦的生活转变到“精神”在“天国”中的永恒幸福的转折点。基督教中关于死亡和复活的思想使西方人对死亡表现出一种平静甚至真挚的态度。一切关于死亡的忌讳和恐惧也伴随着复活的信念而消失。在西方国家，人们不太重视墓室的建造，丧葬仪式相对要简单一些。以美国为例，大约 16、17 世纪才开始在葬礼上用裹尸布包裹死者，18 世纪开始使用灵棺，墓地建在教堂附近或城郊风景秀丽的地方，墓葬简易，在墓旁仅仅留下一个纪念性的标志 （如十字架） 。
        基督教与中国的接触总是断断续续。公元 7 世纪时传入的景教、13 世纪时传入的也里可温教，因为东西方陆路交通的阻隔而暂告消亡。15、16 世纪，欧洲地理大发现和东西方航路的开辟，再次激起了基督教向东方传教的热情。值得注意的是，随着这一时期西方基督教徒的到来，西方的丧葬观念及习俗也开始进入中国。来华的西方人士多数都安葬於纯基督徒墓园。
        基督徒安息后不需要看风水选方位、不上香、不烧纸钱、免祭品，不挂挽联，全部都以鲜花来追思，以素雅白色花材为主。若采土葬，则仪式分为：入殓、告别礼拜 （安息） 、安葬三阶段。告别礼拜可以在丧宅办理或移教会办理均可。若是逝於医院，则在太平间入殓，再移教堂告别礼拜、安葬。在礼堂布置与用品方面，以实际需要、实用为原则，节省不铺张，整个仪式比较整洁、美观、庄严。
       中国基督教信徒，大多数人入教前传统观念已根深蒂固，对祖先崇拜和乡族观念依然重视，这与基督教的丧葬文化相抵触。很多本地人虽然加入基督教，但只是接受了基督教的外壳，深层上还是认同中国文化的。所以很多中国基督教徒去世后依然按照传统的丧葬习俗，只是在墓碑上附加了一些象征基督教的装饰元素，如十字架和橄榄枝。
这样就形成了中西文合璧的基督教墓碑。传教士螭首碑中大多数碑文都用仿宋体和拉丁文的印刷体刻写，这可能是来源于欧洲镌刻碑文的习惯。碑文内容也只写了墓主人的姓氏、国籍、入会年龄、来华时间和生卒年等，相当简单。除此之外，螭首龟趺高级别的形制完全是中国传统碑式。