随着时代的发展，墓碑从最早期的标识意义，逐渐演变为一种表达寄托和怀念的承载。
        在汉语含义中，“墓”是指放置尸体的固定设施,“葬”则是指安置尸体的方式。在人类文明初期，墓葬的形式未形成之前，人民对于逝者尸体的处理方式就是茅草裹尸，弃之荒野。但是随着人类文明的开化，这样的方式也难被人接受。于是，墓葬的形式逐步演化而来。
        当然，墓碑的形式也有一个发展的历程，从初期的木头、纸帛，逐渐发展为结实耐用的石质墓碑，也包括后期对风水、碑文等形式的考究。
        现代墓碑由实用品逐渐转化为文化艺术品，其功能、形态、质地、文饰也越发多样化，这也算是一种新的墓葬文化的转变。