墓碑的纹饰逐渐增多，一方面减弱了碑文文字的视觉性，另一方面增强了碑面的美观感。东汉墓碑纹饰较少，文字突显，一览无余。此外八分书本身富有装饰意味，华人德先生谈及汉碑碑文字体多为“八分书”时有以下论述：“八分书工整华美，笔画丰富，装饰性强，是当时最适宜用于碑刻，又能充分表现书法美的书体。因此，东汉中后期的著名碑刻几乎都是用八分书书刻。八分书在东汉中后期已属于非通俗隶书，用于碑刻，以示庄重。这种将工整而非通俗的书体用以书写碑刻的现象，历代甚为普遍。”八分书已非日常通用的书体，因其强烈的装饰效果而专用于碑刻。八分书与碑额的篆书所构成的章法也是一种自然的文字美，篆书取纵势，隶书取横势，分间布白，排列整齐。根据字体的风格，有字距大于行距的空灵章法，也有字距行距紧凑而产生了紧结森然的章法，似乎加一缕纹饰反而增添了视觉审美的累赘之感。
        由于碑文是视觉的核心，为了确保文字信息传达的畅通，任何图案只能起烘托和陪衬作用。这种视觉效果要求墓碑的文字与装饰的比例得当。《孔君墓碑》碑面由锯齿纹装饰，年代久远，金石味浓，显得分外高古。《汉巴郡朐忍令景云碑》  文字四周环以阴刻的流云、飞鸟图案，通体制作精美。碑文的严整，纹饰的动感，有助于提升碑体的艺术美感。清末《张化龙碑》碑文四周饰以典雅的回纹。《杨松轩墓表》  碑文四周线刻植物纹样，疏密有致。
         一些宗教墓碑更是将文字的书写艺术与纹饰融为一体。如图中的两块基督教墓碑石，据有关专家推测，二碑为一种须弥座祭坛式墓碑上的残余部分。