南北朝时期，战争依然频繁，政局依然动荡，经济呈现出波浪式的发展，百姓生活依然困苦。起源于印度的佛教对儒家统治下的传统礼俗造成极大冲击，各种固有的观念随之变化，表现在对死亡的观念及丧葬仪式上更为明显。因果报应、肉体飞升等宗教迷信，成为极其普遍的社会心理和社会意识。这些现象似乎对墓碑的复苏并无直接的扶持或影响，但间接而言，这一时期由于佛教的兴盛而风行开龛造像，在石碑方面，以雕刻佛像为主的造像碑为大宗。造像碑是在碑上开龛造像，线刻供养人像，并常铭刻造像缘由和造像者姓名、籍贯、官职等。
        此时碑首雕琢蟠龙、佛龛、造像，碑文刊刻题记、经文，碑座圆雕龟趺是南北朝宗教寺庙的首选石碑造型。
        这一时期沿用东汉螭首龟趺形制较多。相对而言，方首和圭首形制的发展并不景气，处于停滞状态。其原因主要受制于形制雕饰和时人的审美要求
如圭首左右两边斜削额面狭窄单薄，严重制约了装饰的深入，难以施展繁杂的雕刻技法，从视觉上而言，不能满足南北朝崇尚精熟妍媚的时代审美要求，最终被淘汰。经过时间的考验和人们的审美认可，圆首碑宽广平阔，具有较强可塑性，得到了极大重视和发展。圆首蟠龙类碑额题字背景为缩小的圭首形。圭首的尖顶形制，简朴不作任何装饰使额题醒目突出，与螭龙繁缛的纹饰形成疏密对比。这种结构繁琐、图案丰富的圆首蟠龙类形制一直被历代统治者青睐和使用。
        此时受佛教艺术的影响，各类装饰图案丰富多彩，大量涉及佛教宗教题材，如菩萨、飞天、忍冬纹、莲花纹、藻井图案等。墓碑也受时风的浸染，合理地将飞天、莲花忍冬纹饰和祥禽瑞兽等雕饰于碑体各处，令碑面风貌更为华丽精美。