有些人思想上以为死者死後依然需要在另一个世界过活，这些人是相信灵魂之说；也有些人思想上不以为死者依然必须“过活”，反而以为死者已矣，一切皆空，然而他们行动上却依然出席死者的纪念礼，甚至注重死者的坟墓造型及打点死者随葬品。这样就说明，人是会从情感上出发，为了对死者尽最後的责任，把活著的人与死者的关系延续到死者死後的时间。

　　实际上，不论一个人是否相信人在死後会有灵，一个人对死者墓葬过程的态度，其实也代表了他与死者的关系，以及他和其他与死者有关的人的关系。这种关系并不是死者已矣，而是延伸到死者死後的时间。

　　墓葬风俗的表达形式，正是这种关系的表达。当一个人去世时，所有人与他的亲属及辈份关系便在那一段时间表现出来。它们先前表现在行哀和下葬的仪礼上，除了不同辈份者服哀的孝服及孝章颜色有别，最主要的一些重要礼节，如担幡买水的角色，都必须根据与死者相关的长幼秩序安排。而立墓碑最重要法节是把所有死者在生时的妻妾、儿女、孙辈依序列入立碑人名单。

　　其实，活著的人必须为死去的人打点，可视为是活著与死者的关系并不因为死者的去世而中断。这是一种双方关系在死者死後的伸延。

　　《礼记祭统》把双亲与子女之间孝之关系定义与解释成∶“孝子之事亲也，有三道焉。生则养，殁则丧，丧毕则祭。养则观其顺也，丧则观其衰也，祭则观其敬也。尽此三道，孝子之行也。”

　　其实，葬仪在华人是仁心的本来表现。它基本上是人对他们一开始即建立的第一种人际关系－－“亲子关系”的表现。儿女爱其双亲，不忍见其暴尸荒野。《孟子·滕文公上篇》云∶“盖世上尝有不葬其亲者，其亲死则举而委之於壑。他日过之，狐狸食之，蝇呐姑嘬之，其颡有　睨而不视。┅┅盖归反　　（铲土用具）而掩之。┅┅ 孝子仁人之掩其亲，亦必有道矣。”

　　中国人爱其亲并不单在生前，即使在葬後亦小心谨慎，免误伤其骨殖。《礼记·檀弓》记载孔子幼年时死了父亲。他不知道父亲的墓是深葬（“葬”）还是浅葬（殡为浅葬）；为审慎起见，他从一老年妇女处得知确属浅葬，方始启殡，把父母合葬於防。原文如下∶“孔子少孤，不知其墓。殡於五父之衢。人之见者，皆以为葬也。其慎也，盖殡也。问於曼父之母，然後得合葬於防。”

　　这就是华人的人际关系观，人际关系是从生到死的。它从一出生就建立的关系做起，也是最基本、最直接的关系做起，如此才能表现得真而有情。墓葬文化表现的是这一点观念的一种表达方式。

　　基於外人也经常观察生者对死者的安排，并常作道德判断或各种评述，因此也有不少人是把墓葬变成一种表现社会关系或地位，甚至奢侈的行为。