在墓葬过程中被掩埋的是死者，处理墓葬过程的是活人，它的一切细节都反映了活人的意识。所有墓葬过程的细节如何安排和处理，是活人的思想受到社会条件、传统观念、宗教教义、社会意识等方面制约的总体表现。

　　华人墓葬文化与其他民族的墓葬文化有相似也有相异之处。不同群体的墓葬文化有相异也有相似之处，其实是受到了各民族本身的传统文化风俗传说以及宗教信仰的影响。同一宗教信仰的信徒也会因民族不同而出现变异；同样的，即使是源自相同的民族，对墓葬的仪式和处理方式也会因宗教而异。

　　在这里，我们可能无从深入地、具体地针对不同语系或籍贯的华人墓葬文化的每一细节，具体观察和分析其象徵的思想背景及内中的意义。我们只能针对整个族群的墓葬文化的一般情况，作一个宏观的分析，说明其内容主要能包涵和反映的几种意识。

　　中国人在周代已重视生者与死者的关系必须是继续延伸到未来，并且把它提升为“礼”，把这视为是人与人之间秩序平衡的制度化的安排。

　　基於外人也经常通过观察生者如何对待有关系的死者、注意生者如何处理死者的墓葬，并且做出道德评称，因此，墓葬就真的是“活人的事”，其中亦往往生出不少仪式去满足活人的心态，也出现了好些奢侈不当的举葬及造坟的流弊。

　　如果我们认识墓葬文化的背景，我们就不能不承认一个事实∶它是因农业社会出现而巩固的一种葬式。只有定居在固定土地上的农业文明才会造就人们依赖土地确保生活，也由於年年依赖土地，人们才会把土地视为他们赖以生存的母亲；人们也只有在发现到他们的日常生活特别依赖土地时，才会产生和深信女娲或其他神明持土造人的传说，觉得传说合理。

　　有了“人是由土而生”或“人是土中来”的观念，因此便有了以为人死後的归属应是重新归回土中的观念，“尘归尘土归土”或“入土为安”也就成为一种理所当然的观念。我们可以说，墓葬文化及支持这一文化出现“入土为安”主张，在潜意识上是一种对土地的母性崇拜。人是从大自然造化的母体中出生，就要回到大自然的母体中去。

　　《雪心赋》这部风水峦头派的经典著作的语气和观念与朱熹的《山陵议传》极相似。清代於楷《地理录要》相传它是宋朝大学者朱熹所著的风水学经典之作，它开宗明义第一章就说∶

　　“体赋於人者，有百骸九窍；形著於地者，有万水千山，自本自根，或隐或显。胎息孕育，神变之无穷。”

　　这句话的意思乃将人体与大自然作联想，点出了风水一个很重要的观念，即所谓的“龙穴”其实可以形成似妇人之怀胎；龙脉的脉气与龙穴间的关系也可比拟成母体与胎儿之间的呼吸。

　　注解《雪心赋》的清代风水家孟浩又说∶

　　“此以胎喻穴，以息喻气。胎无脉气则为死胎，穴无脉则为死穴，胎、息二字不可分言。孕者，气之藏聚融结，土肉之内如妇人之怀妊也；育者，气之生动，分阴分阳，开口吐唇，如妇人之生产也。此皆喻穴之生气也。”

　　在《雪心赋正解》中，孟浩所画的人形图，实际上正如他所说的，是神“开口吐唇，如妇人之生产也”，与女性生育器官的生理构造，有著相当的对应性。

　　当然，对墓穴形，也有著其他人体方面的比喻。如孟浩本身在《雪心赋正解》卷二中又有说∶

　　“推而言之，上聚之穴，如孩儿头，孩子初生脑门未满，微有窝者，即山顶穴也；中聚之穴，如人之脐，两手即龙虎也；下聚之穴，如人之阴囊，两足即龙虎也。”

　　可是，把土地看作是母亲，又把坟穴视为婴儿安睡的子宫让死者安息，却几乎处处可见其迹，不能不说是一种普遍的实践。在中国，几乎所有的传统式坟墓营造都有一圆肚形的墓形，对墓穴的周围景观地势，即有此安穴之要求。所谓坟形尤其是“墓龟”，其前在墓碑两旁，各有往前伸展的左右“屈手”一支，整个形状看起来就更像是一个怀胎捧腹的女人的象徵。尤其是跪金拜土的墓，不论其山势或墓型，都恰如一个母体在双手环抱著，抱著之空间，正好埋了死者。

　　由於有了这一信仰为背景，风水的专用词也变得儒宗化，结穴的山峦叫做“父母山”，父母山的来脉叫做“祖宗山”（少祖山），而众山所由而出的山，则称之为“太祖山”；但是，观其最根本的父母山的结穴造墓，其形状正如大腹母亲孕著孩子。死者埋入土中，就仿似回到了大地母亲的子宫。